Первая достопримечательность в двух минутах ходьбы от моего обиталища - пресловутый собор св. Павла (St. Pauls' cathedral; рядом с одноименной станцией метро на Центральной линии). Детище знаменитого архитектора Кристофера Рена пользовалось популярностью у именитых особ. Здесь проходили похороны адмирала Нельсона и Уинстона Черчиля, свадьба принцессы Дианы и принца Чарльза, сюда наведывался Мартин Лютер Кинг... Входной билет стоит 8 фунтов и позволяет не только облазать собор вдоль и поперек, но и поприсутствовать на службе. Я застала репетицию детского церковного хора и кусок какой-то мессы. Совершенно непонятно, как дети носят шорты и юбки с гольфами в, мягко говоря, нежаркую погоду (+3 градуса с туманом). Не знаю, чему была посвящена служба, и из какого писания дети зачитывали куски  (о деве Марии и младенце), но послушать правильную английскую речь в исполнении важных школьников с галстуками было интересно.

В подвальном помещении собраны усыпальницы знаменитостей. Самая импозантная - у лорда Нельсона, куда проще у Флемминга (открывшего пенициллин), но все равно приятно, что врача увековечили:).

Однако, самое интересное - карабканье на вершину главного купола. Надо подняться на 530 ступеней вверх по узким лесенкам с односторонним движением. Лифта нет, так что лентяям и ожиревшим придется туго. Первая остановка (259 ступенек) в Галерее Шепотов. Не удивляйтесь гражданам, разговаривающим со стенами - звук распространяется вдоль стенки на 32 метра, и об этом написано во всех буклетах и путеводителях. Вот посетители и тестируют. Еще 119 ступеней вверх, и лестница выводит в Каменную Галерею. Ее можно обойти, глазея на Лондон, но фотографировать трудно из-за высоких загородок и колонн. Последние 152 ступеньки выводят в Золотую Галерею. Это вторая высшая точка Лондона (111 метров), и город оттуда видно, как на ладони. Вот только башни строительных кранов все портят.

Центральный вход в собор	Общий вид с одной из сторон

Далее>>>>>>